因为食用霉变甘蔗引起的食物中毒多发于初春季节，2到3月份为发病高峰期，所以清明前后食用甘蔗时需要谨慎，预防霉变甘蔗中毒。注意，只要甘蔗霉变，无论是在清明节前后还是其他季节，一样会导致中毒。

       甘蔗霉变后会产生一种神经毒素，是青霉属和曲霉属等少数菌种产生的有毒代谢产物3-硝基丙酸。进入人体后被吸收，发病急，一般是十几分钟至十几小时。短时间内引起中枢神经系统损伤，导致脑水肿、头痛，重者抽搐、四肢强直足呈鸡爪样、瞳孔放大；严重可导致缺血、呼吸衰竭死亡。还有部分因甘蔗毒素导致中毒的患者留下语言、运动障碍等后遗症。

       质软、变色、酒味、长毛、红心的甘蔗都不建议吃，即使砍掉霉变的部分，剩下的甘蔗也有肉眼看不见的大量毒素。现买现榨的新鲜（表皮黑中带红、光滑、有白霜且质地坚硬）甘蔗汁（清甜爽口），可以喝。